Der Sozialstaat soll Armut verhindern und gesellschaftliche Teilhabe ermöglichen. Dafür schafft er Strukturen, die Menschen unabhängig von ihrer finanziellen Situation ein selbstbestimmtes Leben in Würde ermöglichen sollen. Für Studierende übernimmt BAföG genau diese Funktion: Es soll den Zugang zu Bildung unabhängig vom Einkommen der Eltern ermöglichen.